癫痫是一种以反复发作为特征的疾病。大约有2%到3%的狗患有癫痫，而患有特发性癫痫的狗第一次发作的年龄通常在1到5岁之间。许多宠物都有一次癫痫发作而不会再有第二次发作的情况。癫痫发作可以是全身性的，也可以是部分性（局部）的。
部分性癫痫发作表明有限数量或一组神经元被激活。而全身癫痫发作表明大脑两侧大量神经元同步被激活。大多数患有特发性癫痫的狗（50%到60%）都是全身性癫痫发作。
癫痫通常突然发作，并自行结束，这个过程会持续几秒到几分钟。持续超过30分钟的全身性癫痫发作，或发生速度太快以致无法完全恢复的多次癫痫发作，被认为是需要立即干预的紧急情况，因为这30分钟后可能会发生永久性脑损伤。
有些狗会出现以下三个癫痫发作阶段。然而，并不是所有的狗都有确切类型的癫痫发作阶段：
1.先兆期：这是指在癫痫发作之前的一段时间，可能持续几分钟或几小时。在这段时间里，你的狗可能会在行为或态度上有轻微的变化。而对许多狗来说，癫痫发作是突然开始的，没有任何警告迹象。
2.发作期：这一时期是真正的癫痫发作，你的狗可能会变得僵硬、失去意识、跌倒并开始拍打、发出呻吟、咬牙切齿、大小便失禁和流涎。这个阶段可以持续几秒到几分钟，通常你的兽医会希望你能确定这个阶段所持续的时间。在这段时间里，你的狗是无意识的，没有痛苦。
3.癫后期：这个阶段开始于你的狗恢复意识的时候，可以通过它是否开始环顾四周或